Obwohl Wissenschaftler seit fast 40 Jahren in der Lage sind, Mondgesteine aus der Nähe zu untersuchen, gibt es immer noch viele Antworten aus den von den Apollo-Astronauten gesammelten Mondproben. „Wir wissen jetzt noch mehr und können bei der Untersuchung dieser Proben klügere Fragen stellen“, sagt Randy Korotev von der Washington University in St. Louis. "Wir glauben, dass es noch einige Antworten auf die Apollo 11-Mission gibt." Ein möglicher Hinweis, den die Mondfelsen liefern könnten, ist ein besseres Verständnis der Erdgeschichte und des tatsächlichen Beginns des Lebens auf unserem Planeten.
Korotev war hauptsächlich daran interessiert, die Aufprallgeschichte des Mondes, die Auswirkungen der Meteoriteneinschläge auf die Mondoberfläche und die Natur der frühen Mondkruste zu untersuchen.
"Sie können auf den Mond schauen und wissen, dass der Mond sehr stark von sehr großen Meteoriten getroffen wurde", sagte er. „Wir wissen, dass dies vor etwa 3,9 Milliarden Jahren geschehen ist. Wir kennen jedoch nicht die Geschichte der großen Meteoriten, die auf die Erde treffen - wir können diese Auswirkungen nicht sehen, da sie durch die aktive Geologie der Erde gelöscht worden wären. Wir wollen sehen, ob der Meteoritenbeschuss auf dem Mond mit dem zusammenfällt, was auf der Erde geschah, und im Gegenzug mit dem Leben, das auf der Erde beginnt. “
Vor kurzem haben Korotev und seine Kollegen beschlossen, sich die Apollo-Proben genauer anzusehen, um mehr über die Aufprallgeschichte des Mondes zu erfahren. Er sagt, dass sie noch viel Arbeit mit seinen Proben zu tun haben, die chemisch analysiert und in Röhrchen versiegelt und vorerst sicher aufbewahrt werden.
Korotev geht davon aus, dass die Apollo Moon-Gesteine in den kommenden Jahren wissenschaftliche Studien liefern werden, da sich unsere Technologie und unser Verständnis des Mondes verbessern. "Wir gingen zum Mond und sammelten Proben, bevor wir viel über den Mond wussten", sagte er. "Wir haben das große Konzept, wie der Mond war, bis Anfang 2000 nicht vollständig verstanden, als Missionen den Mond umkreisten und mineralogische und kompositorische Daten sammelten."
"Das Zurückbringen von Proben vom Mond war nicht der Punkt der Mission", fügte Korotev hinzu. „Es ging wirklich um Politik. Wissenschaftler wie Bob Walker brauchten, um diese Proben zurückzubringen - um ihren Wert für die Forschung zu zeigen. “
Korotev schreibt Walker, ebenfalls von der Washington University, und einer Handvoll anderer Wissenschaftler die Tatsache zu, dass es sogar Mondproben zu untersuchen gibt.
„Bob überzeugte sie, ein Empfangslabor für die Proben zu bauen, und beriet sie bei der Handhabung und Lagerung. Wir sind nicht zum Mond gegangen, um Steine zu sammeln, also haben wir Wissenschaftler wirklich Glück, dass wir diese Sammlung haben. "
Siehe den Artikel des Space Magazine zur Geschichte des Lunar Receiving Lab.
Walker wurde als Mitglied des wissenschaftlichen Teams eingestellt, das die NASA bei der Handhabung und Verteilung von Mondgesteinen und Bodenproben aus den ersten Apollo-Missionen beriet. Dieses Team verteilte Apollo 11-Proben an rund 150 Labors weltweit, darunter die Washington University in St. Louis (WUSTL).
Walker informierte diese frühen Astronauten auch darüber, was sie auf der felsigen, staubigen Mondoberfläche erwartet.
In einem Interview einige Monate, nachdem die ersten Mondproben im Weltraumwissenschaftslabor von WUSTL eingetroffen waren, erinnerte sich Walker an die Aufregung dieses bedeutsamen Tages im Jahr 1969: „Wir fühlten uns wie ein Haufen Kinder, denen plötzlich ein brandneues Spielzeuggeschäft gegeben wurde… da war es Wir wussten kaum, wo wir anfangen sollten. “
Ghislaine Crozaz, Ph.D., emeritierte Professorin für Erd- und Planetenwissenschaften in Arts & Sciences an der Washington University und Mitglied der Weltraumwissenschaftlergruppe von Walker, die als eine der ausgewählten Personen ausgewählt wurde, um die ersten Mondproben zu untersuchen, sagt, die Veranstaltung sei „so lebendig in meinen Gedanken, als wäre es gestern passiert. “
Laut Crozaz untersuchte das Team die kosmische Strahlung und die Strahlungsgeschichte der Mondproben hauptsächlich anhand von Kernpartikelspuren, die durch von Walker erfundene Techniken entdeckt wurden.
"Nachdem wir die Proben Anfang September erhalten hatten, arbeiteten wir wie die Hölle bis zur ersten Mondwissenschaftskonferenz Anfang Januar 1970 in Houston, wo wir mit unserem Wissenschaftspapier ankamen, nachdem wir 4 Monate ohne Kontakt zur Außenwelt gearbeitet hatten."
Bei ihrer Untersuchung der Mondmaterialien war Walkers Labor führend bei der Entschlüsselung ihrer Aufzeichnungen über Mond, Sonnensystem und galaktische Evolution. Von besonderer Bedeutung waren die Informationen, die sie zur Geschichte der Sonnenstrahlung und der kosmischen Strahlung gaben.
Laut Crozaz lieferten die Mondproben Einblicke in die Geschichte des Sonnensystems, die zu diesem Zeitpunkt mit den auf der Erde gefundenen Meteoriten nicht erreicht werden konnten. Die intensive Hitze, die während ihres Durchgangs durch die Atmosphäre auftrat, hätte einen Großteil der Strahlungsaufzeichnungen der Meteoriten gelöscht.
Quelle: Washington University St. Louis
