Die alten Ägypter wurden lange Zeit mit sogenannten Kopfkegeln dargestellt, aber bis jetzt hatten Archäologen keine physischen Beweise für ihre Existenz. Jetzt wurden zwei solcher Kopfkegel aus Wachs auf den Schädeln von zwei Personen entdeckt, die vor etwa 3.300 Jahren an der Stelle von Amarna in Ägypten begraben wurden.
Zwischen 1550 v. und 30 v. Chr. zeigte die ägyptische Kunst Menschen, die auf ihren Köpfen Zapfen tragen. Da keine Beispiele für diese Zapfen gefunden worden waren, fragten sich Archäologen, ob sie tatsächlich existierten oder ein künstlerisches Motiv waren, das in der Realität keine Grundlage hatte (ähnlich wie Menschen mit Heiligenscheinen über dem Kopf, die in der christlichen Kunst dargestellt sind).
Diese neue Entdeckung beweist, dass die Zapfen existierten, und liefert Informationen darüber, woraus die Zapfen hergestellt wurden, schrieb ein Team von Archäologen in einem Artikel, der am 10. Dezember in der Zeitschrift Antiquity veröffentlicht wurde.
Kopfkegel
Die beiden kegelförmigen Personen wurden auf Friedhöfen in Amarna auf getrennten Parzellen gefunden. Eine Person, eine Frau, wurde 2010 gefunden; Sie war gestorben, als sie zwischen 20 und 29 Jahre alt war. Sie hatte "lange, dicke Zöpfe mit vielen Verlängerungen und Locken" und "der Kegel wurde gefunden vor Ort"Auf dem Kopf über dem gut erhaltenen Haar platziert", schrieb das archäologische Team in dem Artikel über die Antike. Die Forscher stellten fest, dass die "Gesamtform die einer niedrigen Kuppel zu sein scheint", die ursprünglich etwa 80 Millimeter misst ) hoch und 100 mm breit.
Die andere Person, die mit einem 2015 gefundenen Kegel begraben wurde, war zwischen 15 und 20 Jahre alt, als sie starb (das Geschlecht ist nicht bekannt). Diese Person schien ihre "Haare in offenen, wahrscheinlich nicht gestylten Locken" ohne Zöpfe zu haben, schrieben die Archäologen und stellten fest, dass das Grab irgendwann ausgeraubt worden war.
In beiden Fällen erscheinen die Zapfen cremefarben; Die spektroskopische Analyse ergab, dass die Zapfen wahrscheinlich aus Bienenwachs bestanden. Kein Individuum scheint reich gewesen zu sein; Eine Bewertung ihrer Knochen ergab, dass beide arbeitsintensiv arbeiteten und zeitweise in ihrem Leben unter Nahrungsmittelknappheit litten.
Geheimnisvolle Zapfen
Der Zweck der Kopfkegel ist immer noch ein Rätsel. In künstlerischen Darstellungen werden Kopfkegel oft als von weiblichen und männlichen Gästen getragen, in Bankettszenen, einschließlich derer, die die Toten ehren, oder von männlichen Grabbesitzern, wenn sie an Bestattungsritualen teilnehmen oder vom König belohnt werden. "schrieben die Archäologen. Die künstlerischen Szenen zeigten auch Menschen, die Zapfen trugen, während sie jagten, fischten, Musik spielten oder an der Geburt teilnahmen, fügten die Autoren hinzu.
"Die Natur und die Rolle der Zapfen sind seit langem umstritten. Die nachhaltigste Interpretation ist, dass der Zapfen ein Klumpen parfümierten Unreinigungsmittels ist, das beim Schmelzen die Haare und den Körper duftet und reinigt", schrieben sie.
Die neue Entdeckung, sagten sie, macht diese Interpretation problematisch, da die Zapfen aus Bienenwachs bestehen, nicht unguent, und in den Tests des Teams kein Parfüm festgestellt wurde. Trotzdem stellten die Wissenschaftler fest, dass jedes Parfüm auf den Zapfen inzwischen vollständig verdunstet sein könnte.
Eine Möglichkeit besteht darin, dass die beiden mit den Zapfen begrabenen Personen Fruchtbarkeitsprobleme hatten, die die Kopfkegel im Jenseits behandeln sollten, schrieben die Archäologen. "Gelehrte verbinden die Zapfen oft spezifisch mit Sinnlichkeit, Sexualität und verwandten Begriffen, da sie häufig in Bildern mit Frauen in Verbindung gebracht werden, manchmal ohne Kleidung", schrieben sie. Zum Beispiel wurden die Zapfen in Szenen dargestellt, die die Fruchtbarkeitsgöttin Hathor zeigen. Und in Grabszenen werden sie oft als sinnliche Motive gelesen, die mit der Wiedergeburt des Grabbesitzers verbunden sind, der normalerweise männlich ist ", schrieb das archäologische Team.
Wissenschaftler reagieren
Lise Manniche, emeritierte Professorin für Ägyptologie an der Universität Kopenhagen, die nicht an der aktuellen Studie beteiligt war, stimmte den Archäologen zu, dass dies eine wichtige Entdeckung ist. Sie glaubt, dass Zapfen aus unguent von der Mittel- oder Oberschicht verwendet worden wären, aber dass die beiden Personen, die in Amarna mit den Zapfen begraben gefunden wurden, sich keine Zapfen aus unguent leisten konnten und stattdessen Zapfen aus Bienenwachs trugen.
"Ich würde die beiden Zapfen als 'Dummy-Zapfen' interpretieren, die von weniger glücklichen Einwohnern der Stadt als Ersatz für die unguenten Zapfen der Mittel- und Oberschicht verwendet werden", sagte Manniche und fügte hinzu, "dass sie diese Dummies verwenden würden." hoffte, die soziale Kluft im nächsten Leben zu verringern. "
Nicola Harrington, ehrenamtliche Mitarbeiterin an der Archäologischen Abteilung der Universität Sydney, sagte: "Es ist unwahrscheinlich, dass die Bedeutung allein mit Fruchtbarkeit und / oder Wiedergeburt zusammenhängt, da man erwarten würde, dass mehr Menschen - Männer und Frauen - mit ihnen begraben werden." . "
Harrington, der nicht an der Forschung beteiligt war, schlägt vor, dass die Zapfen "Statusmarker von Frauen sein könnten, die rituelle Tänze für den König und seinen Gott, den Aten, durchgeführt haben". Die Verletzungen, die die beiden Personen mit den Zapfen hatten, Stress- / Kompressionsfrakturen der mittleren unteren Wirbelsäule, sind bei Tänzern häufig, bemerkte Harrington; und die Zapfen hätten sie "als Mitglieder einer Gemeinschaft markieren können, die den Göttern diente".
Sowohl Harrington als auch Manniche haben in der Vergangenheit Artikel über Kopfkegel veröffentlicht.
