Ein mysteriöser schwarzer Granitsarkophag, der in Alexandria, Ägypten, aus einer Zeit nach der Eroberung des Gebiets durch Alexander den Großen im Jahr 332 v. Chr. Entdeckt wurde, wurde eröffnet.
Zu der Zeit, als die Entdeckung Anfang dieses Monats bekannt gegeben wurde, gab es Spekulationen darüber, dass der massive Sarg die Überreste von Alexander enthielt und dass das Öffnen der versiegelten und ahnungsvoll aussehenden Schachtel einen Fluch auslösen würde. Beides scheint nicht wahr zu sein ... es sei denn, stinkendes Abwasser verursacht irgendeine Art von Qual.
Zusammen mit dem Abwasser fanden Archäologen die Überreste von drei Skeletten im Sarkophag. Dies können Soldaten sein, teilte das ägyptische Ministerium für Altertümer in einer heute (19. Juli) auf Arabisch abgegebenen Erklärung mit.
Vom Ministerium veröffentlichte Bilder zeigen den Sarkophag voller flüssiger Abwässer, die irgendwann eingedrungen sein müssen. Die Analyse der Skelettreste ist noch nicht abgeschlossen, aber erste Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine der im Sarkophag gefundenen Personen einen Pfeilschlag erlitten hat, teilte das Ministerium in der Erklärung mit. Bisher wurden weder außerhalb noch innerhalb des Sarkophags Inschriften oder Kunstwerke gefunden. Es ist auch unklar, welche Artefakte, wenn überhaupt, mit den Skeletten begraben wurden, sagten die Forscher. Ein Alabasterkopf eines Mannes wurde in der Nähe des Sarkophags gefunden, als er entdeckt wurde.
Der Sarkophag, der fast 9 Fuß lang, 5 Fuß breit und 6 Fuß hoch (2,7 mal 1,5 mal 1,8 Meter) ist - der größte in Alexandria - wurde mit einer dicken Mörtelschicht entdeckt, die einen Großteil davon bedeckt, Mostafa Waziri, Generalsekretär des Obersten Rates für Altertümer in Ägypten, sagte in einer Erklärung des ägyptischen Ministeriums für Altertümer. Der Mörser ließ Waziri vermuten, dass der Sarkophag nach seiner Beerdigung in Alexandria nie geöffnet wurde. Es ist ungewiss, ob dieser Vorschlag richtig ist.
Der Sarkophag wurde von Archäologen des Ministeriums für Altertümer entdeckt, die vor dem Bau ein Grundstück im Stadtteil Sidi Gaber in Alexandria inspizierten. Die Forscher öffneten den Sarkophag an der Stelle, an der er entdeckt wurde.
Neue Geheimnisse
Die Öffnung des Sarkophags schafft eine Reihe neuer Rätsel, mit denen sich Ägyptologen befassen müssen: Wer waren diese drei Personen? Wann genau haben sie gelebt? Was hat sie getötet? Warum wurden sie in einem so riesigen Sarkophag begraben? Womit wurden sie begraben (wenn überhaupt)? Und wie ist so viel flüssiges Abwasser in den Sarkophag gelangt?
Nach dem Tod Alexanders des Großen im Jahr 323 v. Chr. Regierte eine Reihe von Pharaonen, die von einem der Generäle Alexanders abstammen, jahrhundertelang Ägypten. Nachdem sich der letzte Pharao, Kleopatra VII., 30 v. Chr. Umgebracht hatte, übernahm das Römische Reich Ägypten. Diese Pharaonen waren in zahlreiche Kriege und Konflikte verwickelt, und es ist möglich, dass die drei im Sarkophag gefundenen Personen bei einem dieser Streitereien getötet wurden. Eines der Skelette weist Anzeichen einer Pfeilverletzung auf, was darauf hindeutet, dass die drei im Kampf gestorben sind. Das genaue Alter der Skelette ist unklar.
Warum drei Skelette, bei denen es sich möglicherweise um Soldaten handelt, in einem so massiven Sarkophag begraben wurden - Waziri sagte, er sei der größte, der jemals in Alexandria gefunden wurde -, ist ebenfalls unbekannt. Im alten Ägypten war es nicht ungewöhnlich, dass ein Sarkophag wiederverwendet, die Leichen seiner ehemaligen Bewohner entfernt und neue Insassen hineingelegt wurden. Ob dies bei diesem Sarkophag der Fall war, ist unbekannt.
Es ist auch unklar, welche Artefakte, wenn überhaupt, mit den Skeletten begraben wurden. Alle Gegenstände, die sich im Sarkophag befinden, könnten durch das Abwasser zerstört worden sein oder später gefunden werden, wenn das Objekt genauer untersucht wird. Nachdem der Sarkophag geöffnet worden war, wurde er zur Konservierung und weiteren Untersuchung in das Alexandria National Museum überführt.
