Es gibt aufgewühlte, höllische, heiß-kalte Gasstürme, die um die supermassiven Schwarzen Löcher unseres Universums wirbeln. Aber die Wissenschaftler, die sie entdeckt haben, würden es vorziehen, wenn Sie sie "Brunnen" nennen.
Das ist eine Abwechslung zu "Donuts", dem Begriff, den Forscher früher zur Beschreibung der aufgewühlten Massen verwendeten. Ein am 30. Oktober im Astrophysical Journal veröffentlichtes Papier zeigt jedoch, dass das Donut-Modell der Masse um Schwarze Löcher möglicherweise zu einfach war.
Vor etwa zwei Jahrzehnten stellten Forscher fest, dass die schwarzen Löcher der Monster in den Zentren der Galaxien tendenziell von Materiewolken verdeckt wurden - Materie, die nicht in die schwarzen Löcher fiel, sondern in der Nähe zirkulierte. Aber Astronomen konnten diese Wolken nicht klar sehen. Sie konnten jedoch die Ströme um Schwarze Löcher simulieren, wie in diesem Beispiel, das 2002 in The Astrophysical Journal Letters veröffentlicht wurde, und kamen zu dem Schluss, dass diese Wolken donutförmig waren - Gas, das auf das Schwarze Loch fiel und durch Nähe und Erwärmung erwärmt wurde abprallen, nur um wieder darauf zurückzufallen.
Aber es gibt jetzt bessere Teleskope, die bessere Bilder dieser Wolken liefern. Und es stellt sich heraus, dass die Situation viel komplizierter ist als bisher angenommen.
Es stellt sich heraus, dass die Materiewolken um die Schwarzen Löcher vor allem Springbrunnen wie diesem ähnlicher sind und Ringe aus gewölbtem Wasser die inneren Materiesäulen umgeben, die direkt in die Luft schießen.
Als Astronomen das überpräzise Auge des Atacama Large Millimeter Array (ALMA) Observatoriums auf das supermassereiche Schwarze Loch in der Circinus-Galaxie, 14 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt, in Richtung der südlichen Circinus-Konstellation richteten, konnten sie seine Umgebung beobachten Wolke in beispiellosen Details.
Ein konstanter Strom relativ kalten Gases fällt auf das Schwarze Loch, wie die Beobachtungen zeigten, und ein Teil davon wird überhitzt und dann von den Schwarzen Löchern in den Weltraum hinausgeworfen. Ein Teil dieses Gases, das sich immer noch in der Schwerkraft des Schwarzen Lochs befindet, krümmt sich zurück und tritt wieder in den fallenden Strom ein. Ein Teil des Gases schießt mehr oder weniger gerade in den Weltraum. Das ganze Durcheinander ist viel weniger ordentlich als ein Brunnen, aber die Analogie macht Sinn.
Außerdem sieht die Scheibe aus kreisender Materie genauso dick aus wie sie, weil sie von Molekülen in nackte Atome abgestreift wird, wenn sie sich dem Schwarzen Loch nähert. Diese leichteren Atome prallen weiter in den Weltraum zurück und bilden eine dickere Scheibe.
