Die Gletscher der Welt schmelzen und lassen Wasser in den Ozean ab. Wenn Sie über den Klimawandel gelesen haben, wissen Sie das wahrscheinlich. Aber jetzt muss noch einmal die Geschwindigkeit, mit der all das zusätzliche Wasser in den Ozean fließt, nach oben korrigiert werden. Forscher haben herausgefunden, dass Eis auf dem untergetauchten Boden von Gletschern am Meeresrand möglicherweise viel schneller schmilzt - möglicherweise 100-mal schneller - als aktuelle Modelle vorhersagen. Und das könnte schwerwiegende Auswirkungen auf die Geschwindigkeit haben, mit der die Meere ansteigen.
Zu diesem Schluss kommt ein neues Papier, das heute (26. Juli) in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde. Ein Forschungsteam konzentrierte sich auf einen Gezeitengletscher, eine fließende Eisplatte, die bis zum Meer reicht, so dass sich die Vorderseite des Gletschers im Meer befindet. Sie verwendeten Sonar, um das Schmelzen um den LeConte-Gletschergletscher in Alaska zu untersuchen und zu untersuchen, wie sich die Eisformen am Grund des Gletschers im Laufe der Zeit verändert haben. Gleichzeitig maßen sie Temperatur-, Durchflussraten- und Salzgehaltsänderungen im umgebenden Wasser. Ihre Ergebnisse zeigten, dass bestehende Theorien darüber, wie Wasser vom Grund der Gezeitengletscher schmilzt, die Geschwindigkeit, mit der sich Eis in Wasser verwandelte, erheblich unterschätzten.
"Wir haben sowohl die Ozeaneigenschaften vor dem Gletscher als auch die Schmelzraten gemessen und festgestellt, dass sie nicht so zusammenhängen, wie wir es erwartet hatten", sagte Rebecca Jackson, Ozeanografin an der Rutgers University, während der Postdoktorandin an der Oregon State University das Projekt, sagte in einer Erklärung. "Diese beiden Messreihen zeigen, dass die Schmelzraten signifikant, manchmal bis zu einem Faktor von 100, höher sind, als es die bestehende Theorie vorhersagen würde."
Der Boden von Gezeitengletschern schmilzt auf zwei Arten: Rauschende "Federn" von schnell schmelzendem Wasser fließen in kohärenten Mustern vom Boden der Gletscher, die Wissenschaftler relativ leicht erkennen können. Gleichzeitig findet ein langsamerer "Umgebungs" -Schmelzprozess statt. Wissenschaftler glaubten zuvor, dass dieses Umgebungsschmelzen nur einen kleinen Teil des gesamten Schmelzens ausmacht, und konzentrierten sich eher auf die Federn. Die Arbeit von Jackson und ihrem Team, bei der Sonardaten mit den Federdaten verglichen wurden, zeigte jedoch, dass dieses Umgebungsschmelzen um einen Faktor von bis zu 100 unterschätzt wurde.
(Ein Zeitraffer von Jason Amundson an der University of Alaska Southeast zeigt den Gletscher, der zwischen dem 31. März 2016 und dem 8. August 2016 ins Wasser fließt.
Diese Arbeit konzentrierte sich auf einen Gletscher, sagte Jackson in der Erklärung, aber sie kann verallgemeinert werden, um Forschern zu helfen, Gletscher auf der ganzen Welt zu verstehen. Die Forscher müssen daran arbeiten, diese Informationen wieder in bestehende Modelle zu integrieren. Das Ergebnis ist jedoch, dass die Meere schneller ansteigen werden als bisher erwartet.
