Das Space Shuttle Discovery wurde am Mittwoch von der ISS abgedockt und bietet einen dramatischen ersten Blick auf die Raumstation mit ihrer gesamten Gesellschaft an entfalteten Solaranlagen. „Danke, dass Sie uns symmetrisch gemacht haben, uns die volle Kraft gegeben haben und all die anderen wunderbaren Dinge, die Sie für uns getan haben. Du hast großartige Arbeit geleistet. Komm wieder."
"Danke auch für die großartige Arbeit", antwortete Shuttle-Kommandant Lee Archambault. "Haben Sie eine gute, wir sehen uns in ungefähr einem Monat vor Ort."
Der Rundflug sollte zeitlich bei Sonnenaufgang beginnen, um eine gute Beleuchtung für die mit Spannung erwarteten Bilder zu ermöglichen. Aber alle mussten bis später auf eine hochauflösende Videowiedergabe im NASA-Fernsehen warten. Die KU-Band-Fernsehantenne des Shuttles hatte erst nach Abschluss des Rundflugs eine gute Verbindung zu den Relaissatelliten der NASA. Das Bild oben wurde aktualisiert, um ein offizielles NASA-Bild zu zeigen, das von den Discovery-Astronauten während des Flyarounds aufgenommen wurde. Unten sind einige Screenshots der HD-Wiedergabe zu sehen, die verschiedene Ansichten der ISS nach dem Abdocken zeigen.
UPDATE: Das Video des Flyarounds ist jetzt verfügbar und kann unten gesehen werden:
Bei einem Missionsbriefing nach dem Abdocken zeigten sich die Missionsmanager begeistert, die Bilder der Raumstation in voller Länge zu sehen, und sagten, sie seien äußerst stolz und erfreut über alle, die am ISS-Projekt beteiligt sind.
"Wir bereiten uns darauf vor, die Station der Forschungsgemeinschaft zu übergeben", sagte Dan Hartman, Vorsitzender des Missionsmanagementteams der Raumstation, "und sie werden aufgefordert, die Besatzung zu beschäftigen - und das ist gut so." Bis Ende Mai (wenn sich die ISS-Besatzung auf sechs erhöht) sind wir bereit. "
Die Discovery-Crew nahm Sandy Magnus mit, brachte sie nach ihrem langen Aufenthalt auf der ISS nach Hause und ließ Koichi Wakata, Japans ersten langjährigen Astronauten, zurück.
Das Shuttle soll am Samstag, dem 28. März, mit der ersten Landemöglichkeit um 13:43 Uhr EDT landen.
