Wir leben auf der Erde. Einige sind größer und älter als die Milchstraße, andere sind kleiner und jünger. Und einige Galaxien sind einfach unbeschreiblich. Werfen wir einen Blick auf die verschiedenen Arten von Galaxien, die Astronomen entdeckt haben.
Wie ich oben erwähnt habe, leben wir in einer Spiralgalaxie mit einem Durchmesser von etwa 100.000 Lichtjahren. Spiralgalaxien haben alle ungefähr die gleiche Größe wie die Milchstraße. Einige sind etwas größer und andere etwas kleiner, aber alle haben diese schöne Spiralform. Beispiele für andere Galaxien mit Spiralform sind die Andromeda-Galaxie und die Whirlpool-Galaxie.
Eine andere Art von Galaxien sind die elliptischen Galaxien. Dies können kleine Zwerggalaxien mit einem Bruchteil der Größe und Masse der Milchstraße sein. Die kleinsten bekannten Galaxien, die ultrakompakten Zwerggalaxien, haben diese elliptische (oder eiförmige) Form. Die größten Galaxien im Universum sind aber auch elliptisch. Es wird angenommen, dass die massive Galaxie M87 mit einem Durchmesser von 120.000 Lichtjahren mehrere Billionen Mal die Masse der Sonne enthält.
Andere Galaxien entziehen sich einfach der Klassifizierung. Die unregelmäßigen Galaxien scheinen keine spiralförmige oder elliptische Form zu haben. Sie haben vielleicht mit einer erkennbareren Form begonnen, aber nach einigen verheerenden Gravitationswechselwirkungen mit anderen Galaxien wurden sie vollständig in eine einzigartige Struktur umgeformt.
Die der Milchstraße am nächsten gelegene Galaxie ist die Canis Major Dwarf Galaxy, die sich nur 25.000 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet.
Wir haben viele Artikel über Galaxien für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über die Andromeda-Galaxie und hier ein Artikel über die Whirlpool-Galaxie.
Wenn Sie weitere Informationen zu Galaxien wünschen, lesen Sie die Pressemitteilungen von Hubblesite zu Galaxien und die Wissenschaftsseite der NASA zu Galaxien.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast über Galaxien aufgenommen - Episode 97: Galaxien.
