Der scheinbar unzerstörbare Opportunity-Rover der NASA ist an dem atemberaubenden Ort angekommen, an dem sie ihren unergründlichen 5. Mars-Winter durcharbeiten wird. Der Opportunity Mars Exploration Rover hat nicht nur Bestand, sondern blühte auch 8 Jahre lang unendliche „Exploration & Discovery“ auf dem Roten Planeten, obwohl er bereits im Januar 2004 eine erwartete Lebensdauer bei der Landung von nur 3 Monaten hatte.
Die Gelegenheit ist an einem nach Norden ausgerichteten Felsvorsprung geparkt, der als „Greeley Haven“ bezeichnet wird. Dort kann sie die Sonne aufsaugen und ihre Innereien während der nächsten Monate in den äußerst harten und antarktisähnlichen Temperaturen saften, die sie jeden Mars-Tag zu töten drohen . Sehen Sie sich unser Mosaik oben in der Gegend von Greeley Haven an.
Mitglieder des Wissenschaftsteams teilten dem Space Magazine mit, dass der Rover in Greeley Haven sitzt, da der Standort eine Neigung von ungefähr 15 Grad bietet, die die elektrische Leistung der lebensspendenden Solaranlagen maximiert und es dem Roboter ermöglicht, während des Jahres eine energische Wissenschaftskampagne durchzuführen Saisonale Mars-Wintersaison, die offiziell im März beginnt.
Greeley Haven befindet sich an der Nordspitze des Abschnitts „Cape York“ am westlichen Rand des riesigen Kraters Endeavour, der etwa 22 km breit ist und mit einer Vielzahl von Steinen und Böden beladen ist, die weder Opportunity noch sie bieten Zwillingsgeist hat jemals zuvor berührt und gebohrt und stammt aus einer früheren Epoche, als vor Äonen flüssiges Wasser floss, und war möglicherweise günstiger für die Erhaltung des Lebens.
"Opportunity sitzt derzeit auf Saddleback in Greeley Haven, einem Aufschluss von Impact Breccias auf Cape York, dem Rand des Endeavour-Kraters", sagte Ray Arvidson gegenüber dem Space Magazine. Arvisdon ist der stellvertretende Untersuchungsleiter der Washington University in St. Louis.
„Ihre Neigung nach Norden beträgt ungefähr 15 Grad, was für eine lebhafte Winterkampagne ausreicht. Die marsianische südliche Wintersonnenwende findet Ende März statt. Ein paar Monate nach diesem Datum werden wir sie vom Aufschluss fahren und Cape York weiter erkunden. “
"Greeley Haven" ist eine Hommage an den Planetengeologen Ronald Greeley (1939-2011), der ein geliebtes Mitglied des Rover-Wissenschaftsteams und eine Vielzahl anderer NASA-Planetenmissionen war. Er lehrte an der Arizona State University und inspirierte mehrere Generationen von Studenten und Planetenwissenschaftlern bis zu seinem jüngsten Tod am 27. Oktober 2011.
"Wir werden uns so lange wie nötig in Greeley Haven niederlassen und gute Wissenschaft betreiben, während wir dort sind", sagte Steve Squyres von der Cornell University in Ithaca, New York, gegenüber dem Space Magazine. Squyres ist der Principal Investigator for Opportunity.
Gelegenheit ist das Sammeln eines hochauflösenden 360-Grad-Panoramas zum Gedenken an Greeley.
In den letzten vier Wintern des Mars war Opportunity ohne Pause weitergegangen. In diesem Winter ist dies jedoch anders, da die Sonnenkollektoren wesentlich stärker mit einer undurchsichtigen Staubschicht überzogen sind, die ihre Energieabgabe behindert.
So wird die Rover für ihren 5. Mars-Winter mit einer Neigung geparkt, was die erfolgreiche Strategie-Kraftsteigerung nachahmt, mit der Spirit drei harte Mars-Winter überlebt.
Und es gibt einen Silberstreifen, um größtenteils still zu sitzen, der es ermöglicht, festzustellen, was den Kern des Roten Planeten ausmacht, eine wichtige Tatsache, die wir nicht kennen.
"Diese Winter-Wissenschaftskampagne wird eine bidirektionale Funkverfolgung mit der Erde beinhalten, um die Dynamik der Mars-Spinachse zu bestimmen - also die innere Struktur, ein lange vernachlässigter Aspekt des Mars", sagte Arvidson.
Ich habe Squyres um ein Fortschrittsupdate gebeten und wie lange würde die Datenerfassung dauern?
Squyres antwortete, dass das Experiment bereits begonnen habe und fügte hinzu: „Schwer zu sagen, wie lange. Es sind Monate im Gegensatz zu Wochen oder Jahren, aber es hängt sehr stark von der Datenqualität und der Datenmenge ab, die wir pro Woche erhalten. Wir sind jetzt sehr früh im Experiment ... wir werden nur sehen, wie es geht. "
