Es gibt ein altes chinesisches Sprichwort, das besagt: "Mögest du in interessanten Zeiten leben", und 2013 passt zweifellos in die Welt der Raumfahrt und der Weltraumforschung. Im vergangenen Jahr starteten Raumschiffe zum Mars, China landete einen Rover auf dem Mond und Drama in einer erdnahen Umlaufbahn, um die Internationale Raumstation zu reparieren. Und all dies geschah vor dem Hintergrund knapper werdender Budgets, Regierungsstillständen, die den Start und die wissenschaftliche Forschung bedrohten, sowie der laufenden Beschlagnahme.
Aber es ist eine schöne neue Welt da draußen. Hier sind nur einige weltraumbezogene Geschichten, die wir 2014 sehen werden:
Rosetta erforscht einen Kometen: Am 20. Januar 2014 wird die Europäische Weltraumorganisation ihr Raumschiff Rosetta begrüßen und es für die historische Begegnung mit dem Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko im August dieses Jahres wecken. Nachdem Rosetta den Kometen eingehend untersucht hat, wird er seinen Philae-Lander mit Harpunen und Eisschrauben versenden, um die erste Landung auf einem Kometen durchzuführen. Rosetta wurde bereits 2004 gegründet und verspricht die kosmische Begegnung des Jahres.
A1 Siding Springs gegen Mars: Eine Kometenentdeckung im Jahr 2013 sorgte für kurzes Aufsehen, als die Forscher feststellten, dass der Komet C / 2013 A1 Siding Springs am 19. Oktober den Planeten Mars sehr genau passieren würdeth, 2014. Obwohl Verfeinerungen aus nachfolgenden Beobachtungen die Möglichkeit eines Aufpralls effektiv ausgeschlossen haben, wird der Komet immer noch 41.300 Kilometer vom Roten Planeten entfernt sein, etwas außerhalb der Umlaufbahn seines äußeren Mondes Deimos. Bodenbeobachter können die +7 beobachtenth Der Komet der Größe nähert sich bis Oktober dem Mars, ebenso wie eine Flotte von Raumfahrzeugen auf und über der Marsoberfläche.
Raumschiff auf dem Weg zu Zielen: Obwohl 2014 keine neuen interplanetaren Missionen die Erde verlassen werden, gibt es derzeit viele aufregende Missionen, die auf Welten zusteuern, die noch erforscht werden müssen. Das Raumschiff Dawn der NASA ist auf dem Weg zu seiner Begegnung mit 1 Ceres im Februar 2015. Juno ist frisch von seinem Vorbeiflug an der Erde im Jahr 2013 und steuert im August 2016 auf die Orbitalinsertion um Jupiter zu. Und im November dieses Jahres wird New Horizons für dauerhaft eingeschaltet seine historische Begegnung mit Pluto und sein Gefolge von Monden im Juli 2015.
LUX & die Jagd nach der Dunklen Materie: Es ist überall um uns herum, macht den größten Teil des Massenbudgets des Universums aus und seine Entdeckung ist DER Name des Spiels in der modernen Astrophysik. Aber was ist dunkle Materie? Einige verlockende - und heiß umkämpfte - Daten kamen Ende letzten Jahres von einem ungewöhnlichen Detektor tief unter der Erde in der Nähe von Lead, South Dakota. Das Large Underground Xenon-Experiment (LUX) sucht nach schwach wechselwirkenden massiven Partikeln (WIMPs), die mit 370 Kilogramm unterkühltem flüssigem Xenon interagieren. LUX benötigt ein einzigartiges Gebietsschema, um Störungen durch einfallende kosmische Strahlen auszublenden. LUX soll 2014 einen weiteren 300-Tage-Testlauf starten, und das Experiment wird das Puzzle der Dunklen Materie in der modernen Kosmologie um ein weiteres Stück erweitern, unabhängig davon, ob sich LUX-Entdeckungen als schlüssig erweisen oder nicht.
Die Jagd nach Schwerkraftwellen: Eine andere Geschichte, die es zu sehen gilt, könnte aus den Doppelgravitationswellen-Observatorien von Caltech stammen, wenn das Advanced LIGO-System später in diesem Jahr online geht. Das 2002 gegründete Laserinterferometer-Gravitationswellenobservatorium (LIGO) besteht aus zwei Detektoren: einem in Hanford Washington und einem außerhalb von Livingston, Louisiana. Die Detektoren suchen nach Gravitationswellen, die durch die Verschmelzung von binären Pulsaren und Schwarzen Löchern erzeugt werden. Obwohl noch keine positiven Entdeckungen gemacht wurden, bietet Advanced LIGO mit der zehnfachen Empfindlichkeit und könnte den Weg für eine neue Ära der Gravitationswellenastronomie ebnen.
Raumschiff erreicht Mars: 2014 ist ein Oppositionsjahr für den Roten Planeten, und mit ihm sollen zwei neue Missionen rund um den Mars ihren Betrieb aufnehmen: Indiens Mars Orbiter Mission (MOM), auch bekannt als Mangalyaan-1, soll am 24. September in die Umlaufbahn gelangenthund die NASA-Mission MAVEN oder Mars Atmosphere and Volatile Evolution wird voraussichtlich nur zwei Tage früher am 22. September eintreffennd. MOM und MAVEN werden sich den Curiosity and Opportunity Rovers, dem Mars Express der ESA, dem Odyssey-Raumschiff der NASA und dem Mars Reconnaissance Orbiter anschließen, um die Geheimnisse des Roten Planeten zu entschlüsseln.
Weltraumtourismus hebt ab: Das SpaceShipTwo von Virgin Galactic hat Ende 2013 einen wichtigen Meilenstein-Testflug bestanden. Anfang 2014 werden möglicherweise die ersten Erstflüge von Virgin Galactic aus dem Mohave Spaceport und der Beginn des suborbitalen Weltraumtourismus stattfinden. SpaceShipTwo wird zwei Piloten und sechs Passagiere befördern, wobei die Sitzplätze 250.000 US-Dollar pro Einwohner kosten. Hey, Platz für Weltraumjournalisten? Im Standby-Modus vielleicht?
Der erste Flug des Orion: Nein, es ist nicht der erste Flug des vorgeschlagenen interplanetaren Raumfahrzeugs, das von Atombomben angetrieben werden sollte. Der Start des Orion-Mehrzweck-Besatzungsfahrzeugs im September ist jedoch der erste Schritt, um die Fähigkeit der NASA zu ersetzen, Besatzungen in den Weltraum zu bringen. Der Explorationsflugtest 1 (EFT-1) ist ein kurzer Flug ohne Schrauben und testet die Kapsel während des Wiedereintritts nach zwei Umlaufbahnen. Es ist abzuwarten, ob die erste Mondorbitalmission mit einem Orion MPCV Ende des Jahrzehnts stattfinden wird.
Der erste Flug des Falcon Heavy: 2014 wird ein arbeitsreiches Jahr für SpaceX, beginnend mit dem Start von Thaicom-6 aus Cape Canaveral am Freitag, dem 3. Januarrd. SpaceX ist jetzt „offen für Geschäfte“ und erwartet, dass sie im kommenden Jahr mehr Satellitenbereitstellungen für Kunden durchführen und Missionen zur Internationalen Raumstation liefern. Sie werden auch 2014 Tests ihrer von der Crew bewerteten Version der Drachenkapsel durchführen. Eine der interessantesten Missionen ist jedoch der Demoflug der Falcon 9 Heavy, die von der Vandenberg Air Force Base aus starten soll bis Ende 2014.… noch mehr!
Das Sunjammer Space Sail: Eine interessante Mission bewegt sich 2014 in Richtung eines Starts im Januar 2015: das Sunjammer-Sonnensegel von LGarde. Sunjammer wird wichtige Sonnensegeltechnologien testen und den Solar Wind Analyzer (SWAN) und das MAGIC Magnetometer an das L liefern1 Erd-Sonne-Lagrange-Punkt. Sunjammer wird mit einer Falcon-9-Rakete starten und ein 1200 Quadratmeter großes Sonnensegel mit einem Gewicht von nur 32 Kilogramm einsetzen. Dies ist eine großartige Möglichkeit für Bodensatelliten-Spotter, um zu verfolgen, wie es losgeht!
Gaia eröffnet für Unternehmen: Start am 19. Dezember bei einem brillanten Nachtschuss aus dem Kourou Space Center in Französisch-Guayanathvom letzten Jahr wird das Gaia-Weltraumobservatorium der Europäischen Weltraumorganisation im Jahr 2014 seine Astrometrie-Mission beginnen und die bisher genaueste Karte unserer Milchstraßengalaxie erstellen. Wir erwarten aber auch aufregende neue Entdeckungen aufgrund von Ausgründungen aus dieser Mission, einschließlich der Entdeckung neuer Exoplaneten, Asteroiden, Kometen und vielem mehr.
Und wie in den vergangenen Jahren wird die Suche nach schönen neuen Welten vor dem Hintergrund knapper Budgets durchgeführt. Genau wie in den Haushaltsbudgets ist die moderne Raumfahrt ein ständiger Konflikt zwischen dem, was wir uns wünschen und dem, was wir uns leisten können. In den letzten Jahren scheint keine Mission sicher zu sein, und es gab sogar gelegentlich Kongressgeräusche, um bei bereits laufenden Missionen den Stecker zu ziehen. Interessante Zeiten, in der Tat… 2014 verspricht eine außergewöhnliche Zeit in der Raumfahrt und Weltraumforschung zu werden, sowohl auf der Erde als auch darüber hinaus.
