Die Stimme eines alten ägyptischen Priesters ist zum ersten Mal seit mehr als 3.000 Jahren zu hören, dank einer detaillierten Rekonstruktion seines Stimmapparates aus seinen mumifizierten Überresten.
Die Projektforscher verwendeten medizinische Innenscans der berühmten Mumie von Nesyamun, die sich jetzt im Leeds City Museum in Großbritannien befindet, um ein digitales 3D-Modell der Innenseiten von Hals und Mund des Individuums zu erstellen, das auf einem 3D-Drucker reproduziert wurde .
Der 3D-gedruckte Vokaltrakt wurde dann mit einem künstlichen Kehlkopf kombiniert, um einen einzigen Klang aus Nesyamuns Stimme zu erzeugen - einen Klang, der seit dem 11. Jahrhundert v. Chr. Nicht mehr zu hören war.
Die Forscher sagten, der Ton sei eine "Grundfrequenz" von Nesyamuns Stimme, die irgendwo zwischen dem Vokal in den englischen Wörtern "Bett" und "schlecht" liege.
Die Entscheidung, wie Nesyamuns Stimme klang, wurde jedoch durch die Position des Kopfes seiner Mumie und deren Verschlechterung im Laufe der Zeit erschwert, sagten die Forscher.
"Nesyamuns Stimmtrakthaltung ist nicht dafür ausgelegt, einen bestimmten Vokal zu sprechen, sondern für seine Bestattungsposition", schrieben die Forscher in Scientific Reports. "Außerdem hat seine Zunge viel von ihrer Muskelmasse verloren und sein weicher Gaumen fehlt."
Frühere Versuche, alte Stimmen zu reproduzieren, konnten sie nur annähern, indem Gesichtsrekonstruktionen mit Software animiert wurden. Im Vergleich dazu basiert der Klang von Nesyamuns Stimme auf "einem über drei Jahrtausende erhaltenen Vokaltrakt", schrieben die Forscher.
Priester von Amun
Nesyamun lebte nach Angaben des Leeds City Museum um 1100 v. Chr. Während der Regierungszeit des ägyptischen Königs Ramses XI. Der 20. Dynastie.
Er stieg in den hohen Rang eines "Waab-Priesters" im Tempelkomplex von Karnak bei Luxor in Oberägypten am Ostufer des Nils auf. Das bedeutete, dass er sich der Statue von Amun, damals der bedeutendste der alten ägyptischen Götter, in Karnaks heiligem inneren Heiligtum nähern durfte.
Nesyamun soll Ende 50 an einer schweren allergischen Reaktion gestorben sein. Fast 3.000 Jahre später wurde seine Mumie in Karnak entdeckt und 1823 in das Leeds City Museum gebracht. Seine Überreste und sein reich verzierter Sarg gehören seitdem zu den weltweit am besten erforschten Reliquien des alten Ägypten.
Nesyamuns Mumie war eine gute Wahl, um den Klang einer alten Stimme zu studieren, sagte David Howard, der Hauptautor der neuen Forschung und Professor für Elektrotechnik an der Royal Holloway, einem Teil der University of London.
"Es war aufgrund seines Alters und seiner Erhaltung besonders geeignet, was ungewöhnlich ist", sagte Howard gegenüber Live Science.
Er hofft, dass das wissenschaftliche Verständnis, wie menschliche Stimmen entstehen, mit Kenntnissen der alten ägyptischen Sprache kombiniert werden kann, um längere Passagen von Nesyamuns Rede zu rekonstruieren.
Alte Stimme
Die Idee, Nesyamuns Stimme neu zu erschaffen, kam aus einer Zusammenarbeit zwischen Howard und seinem Co-Autor, dem Archäologen John Schofield von der University of York.
Schofield hatte gesehen, wie Howard sein "Organ des Vokaltrakts" demonstrierte, ein Instrument, das Klänge aus 3D-gedruckten Kopien des menschlichen Vokaltrakts erzeugt, und die Diskussionen der beiden Gelehrten wandten sich Nesyamuns Mumie zu. "Die Sterne stimmten im Wesentlichen überein", sagte Schofield gegenüber Live Science.
Vor der Untersuchung der Mumie mussten sich die Forscher mit ethischen Bedenken im Zusammenhang mit der Untersuchung einer Person ohne deren Zustimmung befassen. Sie verwendeten zerstörungsfreie Forschungsmethoden und berücksichtigten Inschriften auf seinem Sarg, die besagten, dass Nesyamun erneut hoffte, "die Götter anzusprechen, wie er es in seinem Arbeitsleben getan hatte".
Die Forscher interpretierten dies, um seinen Wunsch anzuzeigen, nach dem Tod wieder zu sprechen. "Wir erfüllen in gewisser Weise seine erklärten Wünsche", sagte Howard.
Howard und Schofield hoffen, dass eine Rekonstruktion von Nesyamuns Rede, die möglicherweise ein altägyptisches Gebet rezitiert, im Karnak-Tempel in Ägypten für moderne Touristen gezeigt werden kann.
"Wenn Besucher der Vergangenheit begegnen, ist dies normalerweise eine visuelle Begegnung", sagte Schofield. "Mit dieser Stimme können wir das ändern."
