(Bild: © NASA TV)
Bigelow Space Operations plant, die zunehmende Kommerzialisierung des Internationale Raumstation (ISS).
Das in Nevada ansässige Unternehmen gab gerade bekannt, dass es bis zu vier Flüge zur ISS an Bord von SpaceX reserviert hat Crew Dragon Kapsel.
Bigelow Space Operations (BSO) beabsichtigt, für diese ersten Missionen, die ein bis zwei Monate dauern und bis zu vier Personen pro Person befördern, etwa 52 Millionen US-Dollar pro Sitzplatz in Rechnung zu stellen.
"Die nächste große Frage ist, wann dies alles passieren wird. Sobald die SpaceX-Rakete und -Kapsel von der NASA für den Flug von Menschen zur ISS zertifiziert wurden, kann dieses Programm beginnen", schrieb Robert Bigelow, BSO-Präsident, in einer Erklärung am Dienstag (11. Juni) unter Bezugnahme auf SpaceXs Arbeitspferd Falcon 9 Launcher.
"Wie Sie sich vorstellen können, steckt der Teufel im Detail, und es gibt viele", fügte er hinzu. "Aber wir sind aufgeregt und optimistisch, dass all dies erfolgreich zusammenkommen kann, und BSO hat Haut im Spiel."
Bigelow gab nicht bekannt, wie viel es kostete, die Flüge zu buchen, und sagte nur, dass "BSO bereits im September 2018 erhebliche Beträge als Einzahlungen und Reservierungsgebühren gezahlt hat".
Die NASA gab letzten Freitag (7. Juni) bekannt, dass dies der Fall ist Öffnung der ISS für eine stärkere kommerzielle Nutzung. Zu den erweiterten Möglichkeiten gehört die Unterbringung von bis zu zwei privaten Astronautenmissionen pro Jahr.
Diese zahlenden Kunden können an Bord von Crew Dragon oder Boeings CST-100 Starliner-Kapsel fliegen, die sich ebenfalls in der Entwicklung befindet.
Crew Dragon hat bereits eine ISS-Mission hinter sich. Im März schloss die Kapsel einen erfolgreichen sechstägigen Testflug ab Demo-1. Diese bestimmte Kapsel wurde im nächsten Monat während eines zerstört Bodentestunfall, aber SpaceX hat mehrere andere Crew Dragons in Produktion und beabsichtigt, Astronauten bald, vielleicht sogar bis Ende des Jahres, zum ersten Mal in das Orbitlabor zu bringen.
Boeing plant im August eine nicht besetzte Starliner-Testmission zur ISS.
Zahlende Kunden haben das Orbiting Lab bereits besucht. Von 2001 bis 2009 unternahmen sieben Weltraumtouristen insgesamt acht Reisen zur ISS an Bord der russischen Sojus-Raumsonde auf Reisen, die über die amerikanische Firma Space Adventures gebucht wurden. (Der amerikanische Geschäftsmann Charles Simonyi war zweimal dort.)
Bigelow Space Operations ist eine Tochtergesellschaft von Bigelow Aerospace, die vor allem für den Bau erweiterbarer Lebensräume bekannt ist. Eine dieser Strukturen, das Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), kam 2016 auf die ISS und bleibt angebracht zum umlaufenden Labor.
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